Microsoft
( MSFT ), una de las empresas
tecnológicas más grandes del mundo, fue fundada en 1975 por Bill Gates y Paul
Allen en un garaje de Albuquerque, Nuevo México. Cinco años después, Gates y
Allen fueron contratados para proporcionar el sistema operativo para la primera
computadora personal (PC) de IBM, seguida en 1985 por el lanzamiento por parte
de Microsoft de su ahora omnipresente producto de software Windows.1
En 1986,
la empresa recaudó 61 millones de dólares en una oferta pública inicial (OPI) a la que algunos
analistas denominaron “la operación del año”.2A finales de la década de 1980,
Microsoft se convirtió en la empresa de software para PC más grande del mundo.1
Las
acciones de la compañía con sede en Redmond, Washington, aumentaron más de cien
veces en los 10 años posteriores a su IPO, y hoy es una de las compañías más
grandes del mundo por valor de mercado.32La capitalización de mercado de
Microsoft es de aproximadamente 2,09 billones de dólares al 15 de abril de
2022.4La compañía registró un ingreso neto de $61,3 mil millones sobre ingresos
de $168 mil millones para su año fiscal (FY) 2021, que finalizó el 30 de junio de
2021.56
Si bien
Microsoft comenzó como una empresa de software, ha expandido su alcance a amplias áreas de la industria tecnológica.
Además de software, la empresa ahora vende dispositivos informáticos
personales, infraestructura y servicios de computación en la nube, inteligencia artificial (IA) y más. Gran parte de la
expansión de Microsoft se ha producido a través de una serie de adquisiciones
pequeñas y grandes por un valor total de decenas de miles de millones de
dólares.7
Sin
embargo, no todas esas adquisiciones han dado resultado. En el marco de su
intento de desarrollar un Windows Phone que compita con los iPhones de Apple y
el sistema operativo Android para smartphones de Google, Microsoft adquirió
Nokia por 7.200 millones de dólares en 2014.8Pero el acuerdo fue un fracaso
rotundo. En el verano de 2015, Microsoft tuvo que amortizar 7.600 millones de
dólares relacionados con la adquisición y vendió la marca en 2016 por 350
millones de dólares a HMD Global, una filial de la firma taiwanesa Foxconn
Technology Co. Ltd.910El Windows Phone ha sido descontinuado.
La
expansión de Microsoft, tanto interna como a través de adquisiciones, también
ha puesto a la empresa bajo la lupa de los reguladores. En 2000, se le ordenó a
la empresa dividirse en dos partes después de perder un juicio antimonopolio en
Estados Unidos. Si bien la sentencia fue revocada, en 2002 se le ordenó a
Microsoft cumplir con reglas clave para garantizar un campo de juego más
equitativo para las empresas tecnológicas.11
Las
críticas a Microsoft y otras megaempresas tecnológicas por su tamaño y dominio
del mercado continúan hasta el día de hoy. En medio de los llamados de los
críticos a la división de las grandes empresas tecnológicas como Amazon ( AMZN ), a principios de 2020
la Comisión Federal de Comercio (FTC) ordenó a Microsoft,
Apple, Amazon, Alphabet ( GOOGL ) y Facebook ( META ) que proporcionaran
información sobre cada adquisición que hicieran desde el 1 de enero de 2010
hasta el 31 de diciembre de 2019.12
El 18 de
enero de 2022, Microsoft anunció sus planes de adquirir la empresa
desarrolladora de videojuegos Activision Blizzard por 68.700 millones de
dólares. La adquisición, la más grande de Microsoft, representa una inversión
sustancial en el mundo de los videojuegos y el metaverso.13
A
continuación, analizamos en detalle seis de las adquisiciones clave de
Microsoft, que ilustran en gran medida la estrategia de la empresa de entrar en
nuevas áreas como las redes sociales, los videojuegos, las telecomunicaciones y
la publicidad en línea. Además, analizaremos un séptimo acuerdo: la adquisición
pendiente por parte de Microsoft de Nuance Communications ( NUAN ), un proveedor líder de
soluciones de inteligencia artificial conversacional. Seis de estos acuerdos se
llevaron a cabo desde 2010, el foco de la investigación de la FTC, mientras que
uno tuvo lugar en 2007. La lista a continuación también incluye un acuerdo de
software, que se sumó al negocio heredado de Microsoft. En la mayoría de los
casos, Microsoft no desglosa los ingresos o las ganancias de estas empresas.
1. LinkedIn
- Tipo de negocio: Sitio de red
social profesional
- Precio de adquisición: 27.000
millones de dólares14
- Fecha de adquisición: 8 de
diciembre de 201614
- Ingresos anuales (año fiscal
2021): 10 300 millones de dólares6
LinkedIn,
el sitio web de redes sociales centrado en los negocios y enfocado en ayudar a
las personas a cultivar sus redes profesionales, fue fundado en 2002. Se volvió
rentable en cinco años. De 2007 a 2011, año en que salió a bolsa, la empresa
creció de 15 millones de miembros a más de 100 millones. En 2016, LinkedIn fue
adquirida por Microsoft y al año siguiente reportó más de 500 millones de
miembros en alrededor de 200 países.15
Microsoft
ha adoptado una estrategia bastante pasiva con la adquisición, lo que ha
permitido a LinkedIn conservar su marca y cultura principales e, inicialmente,
incluso a su entonces director ejecutivo, Jeff Weiner.16LinkedIn proporciona a
Microsoft principalmente una valiosa plataforma de redes sociales y una
herramienta de contratación que genera ingresos a través de membresías premium.
Pero también genera ingresos comerciales en la nube para Microsoft a través del
negocio comercial de LinkedIn.6
2. Skype Technologies SARL
- Tipo de negocio: Aplicación de
telecomunicaciones
- Precio de adquisición: 8.500
millones de dólares17
- Fecha de adquisición: 10 de
mayo de 201118
Skype
Technologies, cuya sede actual se encuentra en Luxemburgo, fue fundada en 2003
por Niklas Zennström de Suecia y Janus Friis de Dinamarca.19
Skype se
convirtió en uno de los primeros casos de éxito en el área de Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP), una tecnología de
comunicaciones que permite a los usuarios interactuar mediante audio a través
de una conexión a Internet en lugar de una conexión analógica. Entre 2004 y
2012, el número de usuarios registrados de la empresa aumentó de 1 millón a más
de 250 millones de usuarios por mes.20
Desde
que Microsoft adquirió Skype en 2011, la empresa matriz ha integrado sus
capacidades con tecnologías como dispositivos Xbox y Windows, y con plataformas
en línea como Outlook y Xbox Live.
3. GitHub
- Tipo de negocio: Plataforma de
desarrollo de software
- Precio de adquisición: 7.500
millones de dólares21
- Fecha de adquisición: 25 de
octubre de 201821
GitHub
se fundó en 2007, cuando Chris Wanstrath creó el primer “commit”, un término
utilizado para describir la acción de almacenar la jerarquía y el contenido de
un archivo en un repositorio digital. Desde entonces, GitHub se ha convertido
en un repositorio de código abierto y una herramienta de desarrollo muy popular
para desarrolladores de software y grandes empresas.
Cuando
Microsoft lo adquirió en 2018, GitHub había alcanzado los 30 millones de
desarrolladores y alojaba más de 100 millones de repositorios.22La adquisición
demuestra el enfoque de Microsoft en el desarrollo de código abierto y sus
objetivos de acelerar el uso de la plataforma por parte de los desarrolladores
y el suministro de más herramientas y servicios a nuevos públicos.23
4. Mojang
- Tipo de negocio: Estudio de
videojuegos
- Precio de adquisición: 2.500
millones de dólares24
- Fecha de adquisición: 15 de
septiembre de 201424
Mojang,
el estudio de videojuegos con sede en Suecia más conocido por producir el
popular juego Minecraft, fue fundado en 2009 por Markus “Notch” Persson.
La
compañía logró vender más de 200 millones de copias del juego hasta mayo de
2020, convirtiéndolo en uno de los juegos más vendidos de todos los tiempos.25La
empresa fue comprada por Microsoft en 2014.24
Hoy en
día, los juegos de Mojang se juegan en las plataformas Windows y Xbox, iOS,
PlayStation y más.26Microsoft ha aprovechado el estudio de juegos para
múltiples usos, incluido el diseño de una versión educativa de Minecraft para
las aulas.
5. aCuantivo
- Tipo de negocio: Plataforma de
publicidad online
- Precio de adquisición: 6.300
millones de dólares27
- Fecha de adquisición: 13 de
agosto de 200728
Fundada
en 1997, aQuantive abarcaba una familia de marcas enfocadas en brindar
servicios de marketing digital, incluidos conjuntos de herramientas
publicitarias, servicios de consultoría, planificación/compra de medios y más.
Microsoft
adquirió la empresa en 2007 en un intento de competir con Google en el mercado
de la publicidad online. Pero, al igual que el acuerdo con Nokia mencionado
anteriormente, la adquisición fue un fracaso financiero. En 2012, Microsoft
redujo el valor del negocio publicitario en 6.200 millones de dólares, lo que
indica que pagó demasiado por aQuantive.27
Microsoft
todavía opera un negocio de publicidad, pero se centra en la publicidad de
búsqueda en lugar de en la especialidad de aQuantive: la publicidad gráfica.
6. Medios ZeniMax
- Tipo de negocio: Editorial de
videojuegos
- Precio de adquisición: 7.500
millones de dólares en efectivo29
- Fecha de adquisición: 9 de
marzo de 202130
Fundada
en 1999, ZeniMax Media es una editorial de videojuegos que crea y publica
contenido de entretenimiento interactivo original para consolas, PC y
dispositivos móviles. Es la empresa matriz de Bethesda Softworks, que se fundó
en 1986 y se ha ganado una sólida reputación publicando videojuegos
galardonados a lo largo de su historia.31Algunas de las franquicias más
vendidas de ZeniMax incluyen “The Elder Scrolls” y “Fallout”.29
Microsoft
anunció a finales de septiembre de 2020 que acordó adquirir ZeniMax por 7.500
millones de dólares.29La adquisición se completó en marzo de 2021 tras recibir
la aprobación de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) y los
reguladores de la Unión Europea. El acuerdo ayudó a reforzar la oferta de Xbox
Game Studios de Microsoft y a aumentar su competitividad frente a rivales
gigantes como Sony, fabricante de la consola de juegos PlayStation y juegos
relacionados.
7. Comunicaciones Nuance
- Tipo de negocio: Soluciones de
IA conversacional
- Precio de adquisición: 19.700
millones de dólares en efectivo32
- Fecha de adquisición: 4 de
marzo de 202233
- Ingresos anuales (año fiscal
2021): 1.360 millones de dólares34
- Pérdida neta anual (año fiscal
2021): 26,7 millones de dólares34
Nuance
Communications se fundó en 1992 como Visioneer Inc. La empresa cambió su nombre
a Nuance Communications en 2005.35Nuance es un proveedor líder de inteligencia
artificial conversacional e inteligencia clínica basada en la nube para
proveedores de atención médica. Ofrece software de reconocimiento de voz
clínico basado en la plataforma en la nube de Microsoft, Azure.
Nuance
ayuda a los proveedores de atención médica con la documentación clínica y les
proporciona las herramientas para ofrecer mejores experiencias a los pacientes.
El software de inteligencia artificial conversacional de la empresa también lo
utilizan empresas ajenas al sector sanitario.
En abril
de 2021, Microsoft anunció que acordó adquirir Nuance por 19,7 mil millones de
dólares.36La adquisición, que se cerró en marzo de 2022, se basa en la
asociación entre Microsoft y Nuance que se anunció por primera vez en 2019.33También
representa el último paso en la estrategia de Microsoft para brindar ofertas en
la nube específicas para cada industria, como su iniciativa Microsoft Cloud for
Healthcare que se introdujo en 2020 en medio de la pandemia de COVID-19.3432
Transparencia
en materia de diversidad e inclusión de Microsoft
Como
parte de nuestro esfuerzo por mejorar la conciencia sobre la importancia de la diversidad en
las empresas ,
hemos destacado la transparencia del compromiso de Microsoft con la diversidad,
la inclusión y la responsabilidad social. El gráfico a continuación ilustra
cómo Microsoft informa sobre la diversidad de su administración y fuerza
laboral. Esto muestra si Microsoft divulga datos sobre la diversidad de su
junta directiva, C-Suite, administración general y empleados en general en una
variedad de indicadores.37Hemos indicado que la transparencia con un ✔.