China iniciará una investigación sobre las importaciones de carne de vacuno, anunció el viernes el Ministerio de Comercio, en un momento en que el mayor importador y consumidor de carne del mundo se enfrenta a un exceso de oferta en el mercado que ha llevado los precios internos a mínimos de varios años.
Cualquier medida comercial para tratar de reducir las importaciones de carne de vacuno afectaría a los mayores proveedores de China, que son Brasil, Argentina y Australia.
Las importaciones totales de carne de vacuno de China alcanzaron los 14.200 millones de dólares en 2023, mucho más que los 8.200 millones de dólares en 2019, según los datos de aduanas. Brasil representó el 42% del valor comercial total, Argentina el 15% y Australia el 12%.
La investigación se centrará en la carne de vacuno fresca, la carne de vacuno congelada, la cabeza de vacuno y la carne de vacuno congelada importada entre el 1 de enero de 2019 y el 30 de junio de 2024, dijo el ministerio en un comunicado, en el que agregó que atendió a una solicitud de la Asociación de Ganadería de China y otros grupos.
Los solicitantes dijeron que un fuerte aumento en los volúmenes de importación durante el período había "dañado gravemente" la industria nacional de China, dijo el ministerio.
Las importaciones de carne de vacuno en 2023 fueron casi un 65% más altas que en 2019, dijo, con importaciones en la primera mitad de 2024 de más del doble que en el primer semestre de 2019.
El ministerio dijo que las importaciones de los productos investigados representaban el 30,9% del mercado chino.
Los precios de la carne en China, incluida la carne de cerdo, vacuno y aves de corral, han disminuido a medida que los compradores, que lidian con una economía en desaceleración, compran menos.
"La mayoría de las explotaciones de ganado vacuno de China se encuentran en una situación deficitaria", dijo la Asociación China de Ganadería a medios de comunicación estatales. "El impacto de una gran cantidad de carne de vacuno importada está sin duda añadiendo insulto a la injuria".
El precio de la carne de vacuno ha caído a su nivel más bajo en los últimos cinco años, y el precio del ganado vivo ha caído al nivel más bajo en los últimos 10 años, dijo la asociación.
Los precios promedio al por mayor de la carne de vacuno han descendido un 22%, a 59,82 yuanes (8,20 dólares) el kilo a finales de diciembre, frente a los 77,18 yuanes de hace dos años, según datos del Ministerio de Agricultura.
El Gobierno brasileño dijo en un comunicado que trabajará en los próximos meses para demostrar que la carne de vacuno que Brasil exporta a China es "complementaria" a la producción china y no perjudica en modo alguno a la industria del país asiático.